Plongée au cœur des disques de golf sous licence Innova
Le monde du disc golf regorge d’histoires fascinantes d’innovation, de collaboration et de compétition acharnée. L’un des aspects les plus intrigants est la pratique de l’octroi de licences pour les moules de disques, où un fabricant accorde à un autre le droit de produire et de vendre des disques utilisant ses conceptions. Innova, un géant de l’industrie du disc golf, possède une riche histoire de licences, s’étendant sur plus de trois décennies et englobant un large éventail de partenariats.
Alors que la gamme d’Innova est déjà impressionnante, leurs moules sous licence racontent une histoire captivante de l’influence de l’entreprise et de l’évolution du disc golf lui-même. Cet article explore le monde fascinant des disques sous licence d’Innova, en examinant les entreprises avec lesquelles ils ont collaboré et en mettant en lumière certains moules exceptionnels de chaque partenariat.
Au-delà des noms familiers
Les amateurs de disc golf connaissent probablement les collaborations d’Innova avec de grands noms comme Discmania, Millennium et Infinite Discs. Cependant, l’histoire des licences d’Innova s’étend bien au-delà de ces marques bien connues, englobant des partenariats moins connus qui ont façonné le sport de manière unique.
Cet article n’aurait pas été possible sans des ressources inestimables comme Disc Golf DB et le Flying Disc Museum. Disc Golf DB fournit une mine de connaissances sur les moules de disques obscures, tandis que le Flying Disc Museum offre un voyage captivant à travers l’histoire du disc golf.
Plongeons dans le monde intrigant des disques sous licence d’Innova !
DGA : Un partenariat historique (1988-1992, 2002)
Le partenariat d’Innova avec la Disc Golf Association (DGA) a été relativement court mais incroyablement significatif, en particulier pour les joueurs des premiers jours du disc golf. Cette collaboration est née d’une nécessité pour la DGA, car les conceptions innovantes d’Innova ont rapidement dominé le marché.
- DGA avant Innova : Les premières années
Avant de s’associer à Innova, la DGA s’est fait connaître avec des disques emblématiques comme les Midnight Flyers et les Night Flyers (1978). Ces disques, qui ont joué un rôle déterminant dans le développement du disc golf, ont finalement été éclipsés par les Puppy et Super Puppy de Destiny Discs, ironiquement conçus en collaboration avec le fondateur d’Innova, Dave Dunipace.
- L’essor du bord biseauté
En 1983, Innova a révolutionné le disc golf avec l’introduction de l’Eagle à bord biseauté, rendant la gamme existante de la DGA presque obsolète.
- Les séries Professional et Hi-Tec (1988-1989)
La DGA, sous la direction de l’éternel innovateur "Steady" Ed Headrick, s’est associée à Innova pour lancer les séries Professional et Hi-Tec. Ces disques, essentiellement des Stingrays modifiés avec différents niveaux de stabilité, sont devenus des classiques instantanés. Notamment, Greg Barsby utilise encore aujourd’hui un Professional #3 !
- La série Form Factor
La série Form Factor présentait des moules Innova modifiés personnellement par Ed Headrick. Ces disques, principalement des Whippets, Vipers et Aviars modifiés, représentaient la volonté constante de Headrick d’affiner et d’améliorer la conception des disques.
Wham-O : Les innovateurs du Frisbee™ (1987-1998)
Wham-O, l’inventeur du Frisbee™, s’est également associé à Innova pendant plus d’une décennie. Cette collaboration a donné naissance à plusieurs disques remarquables, notamment :
- Le moule 91 (1987)
Le moule 91, un Stingray de plus petit diamètre avec un petit bourrelet, a gagné en popularité et a même rivalisé avec le Stingray en termes de ventes.
- Autres collaborations Wham-O Innova
Parmi les autres collaborations notables, citons le moule 78 (un Cobra avec des stries), le moule 77 (un Stingray avec des stries) et le moule 44 (un Viper avec des stries). Bien que les stries n’aient pas eu d’impact significatif sur le vol, elles sont devenues une caractéristique distinctive des disques Wham-O.
Hero : Un partenariat unique (1993-présent)
Hero a la particularité d’être la seule entreprise à avoir concédé un disque à Innova : l’emblématique moule Sonic (2007), un Hero 215 rebaptisé. Cependant, leur partenariat a débuté dans les années 1990 avec la série japonaise Premi.
- La série japonaise Premi
Cette série répondait aux réglementations uniques de la Japan Professional Disc Golf Association (JPDGA), qui imposaient l’utilisation de disques de classe 150 pour des raisons de sécurité. La série comprenait des versions légères de moules Innova populaires comme le Roc, le Mirage, le Birdie, le Zephyr et l’Aviar.
- Le pack de démarrage Bullseye
En 2020, Innova et Hero ont de nouveau collaboré pour lancer le pack de démarrage Bullseye, comprenant des versions légères en plastique DX de l’Aviar, du Roc et du Leopard.
Millennium : La marque haut de gamme (1995-présent)
Bien qu’il ne s’agisse pas d’un accord de licence traditionnel, Millennium, cofondé par Harold Duvall, copropriétaire d’Innova, représente la marque haut de gamme d’Innova. Ce partenariat a donné naissance à de nombreux disques de haute qualité, souvent dotés de mélanges de plastique uniques et d’éditions limitées.
Ching : Innovation et estampage en couleur (1997-2003)
Ching, connu pour ses méthodes innovantes d’estampage en couleur et l’invention du panier portable, s’est associé à Innova dans le cadre d’un accord mutuellement bénéfique.
- Le panier Skillshot de Ching
Le panier portable Skillshot de Ching a révolutionné l’accessibilité au disc golf, et Innova a obtenu les droits de le vendre sous sa propre marque.
- Moules Ching fabriqués par Innova
En échange des droits sur le Skillshot et de la technologie d’estampage de Ching, Innova a produit plusieurs moules exclusifs pour Ching, notamment :
* **Sniper (1998) :** Un Roc rapide qui est devenu plus tard l'Innova Gremlin et le Discmania GM.
* **Tank (1998) :** Un Rhyno avec un bourrelet plus petit, toujours produit par Hyzerbomb via Millennium.
* **Bomb (1999) :** Un moule Banshee L à dessus plat.
* **Stinger (2000) :** Un Classic Hammer unique, mais pas très populaire, avec un dessus de Roc et un Thumtrac.
Kusa : Une collaboration coréenne (années inconnues)
Les informations sur Kusa sont rares, mais il s’agissait d’une entreprise coréenne qui a concédé sous licence trois moules Innova :
- Rookie : Un disque de type XD.
- Tracker : Potentiellement un Roc ou un disque similaire de milieu de gamme.
- Warrior : Un clone de Destroyer moulé en plastique Star.
Discmania : Une success story scandinave (2006-2021)
Discmania, fondée par le pionnier finlandais du disc golf Jussi Meresmaa, a connu un partenariat très fructueux de 15 ans avec Innova. Cette collaboration a permis de mettre sur le marché de nombreux disques emblématiques, souvent caractérisés par des combinaisons uniques de moules Innova existants.
- Le P2 (2007)
Le P2, un Aviar sans bourrelet avec le dessus d’un Aviar à gros bourrelet et le dessous d’un Aviar sans bourrelet, a fait sensation pour sa stabilité et son toucher. Il reste un moule populaire aujourd’hui, Discmania produisant ses propres versions et Innova lançant des moules similaires comme l’Infinite Alpaca, le Millennium Omega 4 et l’Innova Firefly.
- Le FD (2008)
Le FD, un hybride du Leopard et du TeeBird, a gagné en popularité pour son vol polyvalent et son toucher confortable. Il a été commercialisé sous différents noms, notamment le Jackal, le Nightstrike et le Dark Rebel (version Innova).
- Le PD3 (2020)
Le PD3, un clone de Max conçu pour Eagle McMahon, a été confronté à des difficultés en raison de la pandémie de COVID-19 et de la dissolution du partenariat Innova-Discmania.
Infinite Discs : L’innovation sur mesure (2018-présent)
Infinite Discs, un important détaillant de disc golf en ligne, s’est associé à Innova pour proposer des versions "sur mesure" de moules Innova classiques et épuisés, souvent dotés de combinaisons de plastique uniques.
- L’Exodus (2018)
L’Exodus, essentiellement un moule Eagle-L, illustre la stratégie d’Innova consistant à rebaptiser des moules existants pour différents marchés.
- L’Emperor (2019)
L’Emperor, basé sur le Destroyer pré-estampé, capitalise sur la nostalgie et les performances de ce moule emblématique.
Un héritage d’innovation et de collaboration
L’histoire des licences d’Innova témoigne de son esprit d’innovation et de son approche collaborative. Ces partenariats ont non seulement façonné le paysage du disc golf, mais ont également fourni aux joueurs une gamme diversifiée de disques pour convenir à tous les styles de jeu. Alors que le disc golf continue d’évoluer, il sera fascinant de voir quelles nouvelles collaborations et quelles conceptions révolutionnaires émergeront d’Innova et de ses partenaires.
